冲刺双过半丨稀散金属“超级工厂”内，孪生元素分离纯度可达99.5%

湖北日报全媒记者 刘郸 通讯员刘娟 王大玲

你或许知道镓和锗，但你听过锆、铪吗？这两种稀散金属，名气虽然不大，却是航空航天、半导体等领域不可或缺的关键材料，被国家列为战略新兴产业相关矿产。

而在自然界中，锆、铪犹如一对形影不离的“孪生兄弟”，二者化学性质高度相似，想要分离它们极具挑战性。

6月12日，湖北日报全媒记者来到位于荆州经开区的湖北先导新材料科技有限公司（以下简称“湖北先导”），近距离探秘这对孪生元素的奇妙“分离之旅”。

湖北先导新材料科技有限公司。（湖北日报全媒记者刘郸 摄）

先导科技集团是全球稀散金属行业“领头羊”。2023年该集团投资200亿元，在荆州建设湖北先导电子信息产业园项目。一期循环经济产业回收项目主要生产镓、铟、锗产品、铋化合物、氧化锆、氧化铪产品等，目前部分生产线已开启试生产。

踏入园区生产车间，只见传送带上的自动分拣装置，正有节奏地吞吐着原料。一团团形似“面粉”的白色颗粒，随着簌簌滑落。

锆铪车间内，工人正在将氢氧化锆产品铲到吨袋里面。（图片由受访企业提供）

“别小看这堆其貌不扬的粉末，这是氢氧化锆，煅烧之后得到的氧化锆产品能经受3000℃以上的高温。”该公司锆铪项目总监郑旭告诉记者，经过深加工，锆铪就成了高温材料界的“扛把子”，在航空航天领域，它们是抵御千度烈焰的“防护铠甲”；在半导体器件中，它们是“硬核”绝缘层……

都说锆铪分离难度大，它们是如何被提取出来的？记者来到锆铪材料车间，并没有看到想象中的“大块头”仪器。“我们采用的是占地面积更小、效率更高的离心萃取机。”郑旭说。

湖北先导锆铪材料车间。（湖北日报通讯员 刘娟 摄）

车间里，离心萃取机就像一位“元素分拣大师”，将原材料氧氯化锆溶液注入其中，利用锆、铪与萃取剂亲和力的微妙差异，让它们实现初步的“分家”。此后，再经过反萃、沉淀、洗涤等工序，被分开的锆、铪变成高纯度氧化物，各自奔赴半导体芯片、核工业等领域的“战场”。

“我的信心是把铪干全了！以后全世界想买铪相关产品，都可以在荆州买到。”深耕锆铪分离领域多年的郑旭，欲在荆州打造出一座铪金属的“超级工厂”。

“锆铪车间5月开始试生产，目前产品纯度超99.5%，已有几拨意向客户前来考察和洽谈。”湖北先导总经理崔飞透露，产品年产能规划2550吨，兼顾集团内供与市场需求，今年预计释放60%产能，实现约3亿元产值。

湖北先导项目建设现场。（资料图片）

在车间不远处，一排排新厂房正拔地而起。这是湖北先导二、三期高端电子材料产业化项目，届时将生产MO源、电子特气、锆铪产品、金属前驱体等电子材料和新材料，助力电子信息关键材料国产化替代。

“一、二、三期项目全面达产后，预计年产值可达80亿元。”崔飞说，“到时可真正将稀散金属‘吃干榨净’，实现从原料到终端的全产业链贯通。”

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